Sucedió que en el último año de guerra, un residente local Andrei Guskov regresó en secreto de la guerra a un pueblo distante en Angara. El desertor no cree que se encontrará con los brazos abiertos en la casa de su padre, pero cree y no se engaña en el entendimiento de su esposa. Aunque su esposa Nastena tiene miedo de admitirlo, ella entiende con un toque que su esposo ha regresado, hay varias señales de eso. ¿Ella lo ama? Nasten no se casó por amor, cuatro años de su matrimonio no fueron tan felices, pero ella es muy devota de su campesino, porque, después de haber dejado a sus padres temprano, encontró protección y confiabilidad por primera vez en su casa. "Conspiraron rápidamente: Nasten fue espoleada por el hecho de que estaba cansada de vivir con su tía en los trabajadores, devolviéndola a la familia de otra persona ..."
Nastena se apresuró a casarse como si estuviera en el agua, sin pensarlo demasiado: todavía tienes que salir, pocas personas lo hacen, ¿por qué tirar de él? Y lo que le espera en la nueva familia y en un pueblo extraño, estaba mal representado. Y sucedió que de los trabajadores que ingresó a los trabajadores, solo el patio es diferente, la economía es más grande y la demanda es más estricta. "Tal vez la actitud hacia ella en la nueva familia sería mejor si ella dio a luz a un hijo, pero no hay hijos".
La falta de hijos también hizo que Nasten lo soportara todo. Desde la infancia, escuchó que una mujer que era hueca sin hijos ya no era una mujer, sino solo la mitad de una polla. Entonces, al comienzo de la guerra, nada viene de los esfuerzos de Nasten y Andrei. Culpable Nastena se considera a sí misma. "Solo una vez, cuando Andrei, reprochándola, dijo algo absolutamente insoportable, ella respondió con insulto que todavía no sabía cuál de ellos era la razón: ella o él, ella no intentó a otros hombres". La golpeó hasta la mitad ". Y cuando Andrei es llevada a la guerra, Nastya está incluso un poco contenta de que la dejen sola sin los niños, no como en otras familias. Cartas del frente de Andrei llegan regularmente, luego del hospital, donde también se lesiona, tal vez pronto saldrá de vacaciones; y de repente no hay noticias durante mucho tiempo, solo una vez que el presidente del consejo de la aldea y el policía entran a la cabaña y piden mostrar correspondencia. "¿No dijo nada más sobre sí mismo?" - "No ... Pero, ¿qué le pasa? ¿Donde esta el?" "Así que queremos saber dónde está".
Cuando el hacha desaparece en el baño familiar de Guskov, solo Nastena se pregunta si su esposo ha regresado: "¿Quién pensaría en un extraño para mirar debajo del piso?" Y por si acaso, deja pan en la casa de baños, y una vez incluso ahoga la casa de baños y se encuentra con ella a la que espera ver. El regreso del cónyuge se convierte en su secreto y es percibido por ella como una cruz. “Nasten creía que desde que Andrei se fue de su casa, había algún tipo de participación en ella, ella creía y temía que probablemente viviera para sí misma, y esperó: en, Nasten, tómalo no se lo muestres a nadie ".
Ella rápidamente viene en ayuda de su esposo, está lista para mentir y robar por él, está lista para asumir la culpa del crimen del que no es culpable. En el matrimonio, debes aceptar lo malo y lo bueno: “Tú y yo hemos convergido en una vida juntos. Cuando todo está bien, es fácil estar juntos, cuando está mal, es por eso que la gente se une ".
El frenesí y el coraje se instalan en el alma de Nasten: para cumplir con su deber femenino hasta el final, ella ayuda desinteresadamente a su esposo, especialmente cuando comprende lo que lleva bajo el corazón de su hijo. Reuniones con su esposo en la cabaña de invierno sobre el río, largas conversaciones tristes sobre la desesperación de su situación, trabajo duro en casa, falta de sinceridad establecida en las relaciones con los aldeanos: Nastena está lista para cualquier cosa, entendiendo la inevitabilidad de su destino. Y aunque el amor por su esposo es más un deber para ella, ella tira de su correa de la vida con mano de obra notable.
Andrei no era un asesino, ni un traidor, sino simplemente un desertor que escapó del hospital, de donde no lo iban a curar, lo iban a enviar al frente. Habiéndose puesto de vacaciones después de una ausencia de cuatro años en casa, no puede rechazar la idea de regresar. Como hombre de campo, no urbano o militar, ya está en el hospital en una situación de la que un escape es escapar. Todo resultó, podría haber resultado diferente, si hubiera estado más firme, pero la realidad es que en el mundo, en su pueblo, en su país, no será perdonado. Al darse cuenta de esto, quiere llegar al último, sin pensar en sus padres, su esposa, y especialmente en el niño por nacer. Lo profundamente personal que conecta a Nastena con Andrei entra en conflicto con su forma de vida. Nastena no puede levantar la vista hacia aquellas mujeres que reciben un funeral, no puede alegrarse, como se habría regocijado antes cuando los hombres vecinos regresaron de la guerra. En una fiesta en el pueblo con motivo de la victoria, recuerda a Andrei con enojo inesperado: "Por él, por él, no tiene derecho, como todos los demás, a disfrutar de la victoria". El marido fugitivo le hizo a Nastena una pregunta difícil e insoluble: ¿con quién debería estar? Ella condena a Andrei, especialmente ahora, cuando termina la guerra y cuando parece que habría permanecido vivo e ileso, como todos los que sobrevivieron, pero, de vez en cuando, condenándolo a la ira, al odio y la desesperación, ella se retira desesperada: sí porque ella es su esposa. Y si es así, uno debe abandonarlo por completo, saltar sobre la cerca con su polla: no soy yo y no es mi culpa, o acompañarlo hasta el final. Aunque en el tajo. No es de extrañar que se diga: quien se case con alguien nacerá en eso.
Al darse cuenta del embarazo de Nastena, sus antiguas amigas comienzan a reírse de ella y la suegra la expulsa por completo de la casa. "No fue fácil soportar las opiniones aprensivas y críticas de las personas: curiosas, sospechosas, malvadas". Forzada a ocultar sus sentimientos, a contenerlos, Nastya se está agotando cada vez más, su intrepidez se convierte en un riesgo, en sentimientos, en vano. Son ellos quienes la empujan al suicidio, la llevan a las aguas del Angara, parpadeando, como si fuera un cuento de hadas terrible y hermoso del río: “Está cansada. ¿Quién sabría lo cansada que está y cómo quiere relajarse?
