En las cercanías de Rochester, una ciudad vieja al sureste de Londres, vivía un niño de siete años, apodado Peep. Se quedó sin padres, y sus "propias manos" fueron criadas por una hermana mayor, que "tenía una rara habilidad de convertir la limpieza en algo más incómodo y desagradable que cualquier suciedad". Ella trató a Pip como si hubiera sido "tomado bajo la supervisión de un obstetra de la policía y entregado a ella con la sugerencia de que actúe con toda la fuerza de la ley". Su esposo era el herrero Joe Gargeri, un gigante rubio, dócil y rústico, solo él, como pudo, defendió a Pip.

Esta increíble historia contada por el propio Pip comenzó ese día cuando se topó con un convicto fugitivo en un cementerio. Él, bajo pena de muerte, exigió traer "comida y documentos" para liberarse de los grilletes. ¡Cuánto esfuerzo el chico recogió y pasó en secreto el paquete! Cada tabla del piso parecía gritar después: "¡Detengan al ladrón!" Pero fue aún más difícil no delatarse.

Tan pronto como dejaron de hablar de los prisioneros, como en una taberna, un extraño le mostró en silencio un archivo y le dio dos billetes de libra (por supuesto, de quién y para qué).

El tiempo paso Pip comenzó a visitar una casa extraña en la que la vida se congeló el día de la boda fallida de la anfitriona, la señorita Havisham. Ella envejeció, sin ver la luz, sentada con un vestido de novia en descomposición. Se suponía que el niño debía entretener a la dama, jugar a las cartas con ella y su joven alumno, la bella Estella. La señorita Havisham eligió a Estella como una herramienta de venganza para todos los hombres por el que la engañó y no apareció en la boda. "Rompe sus corazones, mi orgullo y esperanza", repitió, "¡rómpelos sin piedad!" Pip se convirtió en la primera víctima de Estella. Antes de conocerla, amaba el oficio de un herrero y creía que "la tienda del herrero es un camino brillante hacia una vida independiente". Habiendo recibido veinticinco guineas de la señorita Havisham, les dio el derecho de ir al aprendiz de Joe y estaba feliz, y un año después se estremeció al pensar que Estella lo encontraría negro por el trabajo duro y el desprecio. ¡Cuántas veces le gustaban sus rizos ondulantes y una mirada arrogante fuera de la ventana de la fragua! Pero Pip era aprendiz de herrero, y Estella era una joven que debería ser educada en el extranjero. Al enterarse de la partida de Estella, fue al comerciante Pumblechook para escuchar la desgarradora tragedia de George Barnuel. ¡Podría haber sugerido que una verdadera tragedia lo espera en el umbral de su propia casa!

Alrededor de la casa y en el patio se agolpaba la gente; Pip vio a su hermana, golpeada por un terrible golpe en la parte posterior de la cabeza, y unos grilletes con un anillo aserrado yacían cerca. Los agentes intentaron sin éxito descubrir quién había golpeado la mano. Pip sospechaba de Orlik, un trabajador que ayudó en la fragua y un extraño que mostró archivos.

La señora Joe luchó por recuperarse y necesitaba atención. Por lo tanto, Biddy apareció en la casa, una niña bonita con ojos amables. Dirigía una granja y se mantenía al día con Pip, aprovechando cada oportunidad para aprender algo. A menudo hablaban de corazón a corazón, y Pip le admitió que quería cambiar su vida. "¿Quieres convertirte en un caballero, para molestar a esa belleza que vivía con la señorita Havisham, o para atraparla", adivinó Biddy. De hecho, los recuerdos de aquellos días "como un proyectil que perfora la armadura" rompieron los buenos pensamientos de unirse a Joe, casarse con Biddy y llevar una vida laboral honesta.

Una vez en la taberna "A tres marineros alegres" apareció un caballero alto con una expresión despectiva en su rostro. Pip lo reconoció como uno de los invitados de la señorita Havisham. Era Jagger, un abogado de Londres. Anunció que tenía una importante tarea con el primo Joe Gargeri: Pip tendrá que heredar una condición bastante buena con la condición de que abandone inmediatamente estos lugares, abandone sus estudios anteriores y se convierta en un joven con grandes expectativas. Además, debe mantener el apellido Pip y no tratar de averiguar quién es su benefactor. El corazón de Pip latía más rápido, apenas podía pronunciar palabras de acuerdo. Pensó que la señorita Havisham decidió hacerlo rico y unirse con Estella. Jegger dijo que Pip recibió la cantidad suficiente para la educación y la vida metropolitana. Como futuro tutor, aconsejó recurrir al Sr. Matthew Pocket para obtener orientación. Pip también escuchó ese nombre de la señorita Havisham.

Habiéndose enriquecido, Pip ordenó un traje de moda, gorro, guantes y se transformó por completo. En una nueva forma, hizo una visita a su buen hada que hizo (pensó) esta maravillosa transformación. Ella aceptó con gusto las agradecidas palabras del niño.

Ha llegado el día de la despedida. Al salir de la aldea, Pip se echó a llorar en el poste de la carretera: "¡Adiós, mi buen amigo!", Y en la diligencia pensó en lo bueno que sería regresar bajo su refugio natal ... Pero, es demasiado tarde. El tiempo de las primeras esperanzas ha terminado ...

En Londres, Pip se puso cómodo sorprendentemente fácil. Alquiló un departamento con Herbert Pocket, el hijo de su mentor, y tomó lecciones de él. Al ingresar a los Pinzones en el club Grove, azotó imprudentemente con dinero, imitando a nuevos amigos en un esfuerzo por gastar lo más posible. Su pasatiempo favorito era compilar una lista de deudas "de Cobs, Lobs o Nobs". ¡Ahí es cuando Pip se siente como un financiero de primer nivel! Herbert confía en sus habilidades comerciales; él solo "mira a su alrededor", esperando atrapar suerte en la ciudad. Pip, girando en el torbellino de la vida de Londres, es superado por la noticia de la muerte de su hermana.

Finalmente, Pip llegó a la mayoría de edad. Ahora tendrá que deshacerse de su propiedad él mismo, para separarse de su tutor, en la mente aguda y la gran autoridad de la que más de una vez se ha convencido; incluso cantaban en las calles: "¡Oh Jeggers, Jeggers, Jeggers, los humanitarios más necesarios!" En su cumpleaños, Pip recibió quinientas libras y una promesa de la misma cantidad anualmente por gastos "como garantía de esperanza". Lo primero que Pip quiere hacer es contribuir con la mitad de su mantenimiento anual para que Herbert tenga la oportunidad de trabajar en una pequeña empresa y luego se convierta en su copropietario. Para el propio Pip, las esperanzas de logros futuros justifican la inacción.

Una vez, cuando Pip estaba solo en su casa, Herbert se fue a Marsella, de repente sonaron unos pasos en las escaleras. Entró un poderoso hombre canoso, no necesitaba sacar archivos u otra evidencia de su bolsillo. ¡Pip reconoció al instante a ese convicto muy fugitivo! El viejo agradeció calurosamente a Pip por el acto cometido hace dieciséis años. Durante la conversación resultó que la fuente del éxito de Pip fue el dinero del fugitivo: "Sí, Pip, mi querido muchacho, ¡te hice un caballero!" Como si un destello brillante iluminara todo a su alrededor, tantas desilusiones, humillaciones, peligros de repente rodearon a Pip. ¡Entonces la intención de la señorita Havisham de criarlo a Estella es simplemente un producto de su imaginación! Entonces, el herrero Joe fue abandonado por el capricho de este hombre que corre el riesgo de ser ahorcado por regresar ilegalmente a Inglaterra desde un asentamiento eterno ... ¡Todas las esperanzas se derrumbaron en un instante!

Después de la aparición de Abel Magvich (ese era el nombre de su benefactor), Pip, ansioso, comenzó a prepararse para partir al extranjero. El asco y el terror experimentados en el primer momento dieron paso en el alma de Pip a una creciente apreciación por este hombre. Magwich estaba refugiado en la casa de Clara, la novia de Herbert. Desde allí, en el Támesis, puedes nadar tranquilamente hasta la boca y abordar un barco extranjero. Las historias de Magwich revelaron que Compeson, el segundo convicto atrapado en los pantanos, era el mismo tramposo sucio, el prometido de la señorita Havish, y todavía está acosando a Magwich. Además, de acuerdo con varios indicios, Pip supuso que Magwich era el padre de Estella y que su madre era la ama de llaves de Jagger, sospechosa de asesinato, pero absuelta por los esfuerzos de un abogado, y luego Jagger llevó al bebé a la rica y solitaria señorita Havish. No hace falta decir que Pip juró mantener este secreto por el bien de la amada Estella, a pesar de que en este momento ya estaba casada con el traidor Draml. Pensando en todo esto, Pip fue a la señorita Havisham para obtener una gran suma de dinero para Herbert. Al irse, miró a su alrededor: ¡el vestido de novia que llevaba puesto brillaba como una antorcha! Pip desesperado, quemándose las manos, apagó el fuego. La señorita Havisham siguió viva, pero, por desgracia, no por mucho tiempo ...

En la víspera del próximo vuelo, Pip recibió una extraña carta invitándolo a una casa en el pantano. No podía haber imaginado que Orlik, que tenía rencor, se convirtió en el asistente de Compeson y atrajo a Pip para vengarse de él, para matarlo y quemarlo en un enorme horno. La muerte parecía inevitable, pero el fiel amigo de Herbert llegó a tiempo para un grito. Ahora en el camino! Al principio, todo transcurrió sin problemas, solo en el barco hubo una persecución, y Magwich fue capturado y condenado. Murió de sus heridas en el hospital de una prisión antes de ser ejecutado, y sus últimos minutos fueron calentados por la gratitud de Pip y la historia del destino de su hija, que se convirtió en una dama noble.

Han pasado once años. Pip trabaja en la sucursal oriental de la empresa con Herbert, encontrando paz y cuidado en la familia de su amigo. Y aquí está de nuevo en su pueblo natal, donde se encuentran con Joe y Biddy, su hijo, llamado Pip, y la pequeña hija. Pero Pip esperaba ver el que nunca dejó de soñar. Se rumoreaba que había enterrado a su marido ... Una fuerza desconocida lleva a Pip a una casa abandonada. Una figura femenina apareció en la niebla. Esta es Estella! "No es extraño que esta casa nos haya conectado nuevamente", dijo Pip, tomó su mano y se alejaron de las sombrías ruinas. La niebla se despejó. "Amplios espacios abiertos se extendieron ante ellos, no eclipsados ​​por la sombra de una nueva separación".