La acción tiene lugar una tarde de septiembre en una casa provincial inglesa, que recuerda a un barco en su forma, ya que su propietario, el viejo capitán de cabello gris Châtover, navegó toda la vida por los mares. Además del capitán, su hija Hesion, una mujer muy bella de cuarenta y cinco años, y su esposo, Héctor Hushebye, viven en la casa. Vienen los invitados por Hesiona Ellie, una joven atractiva, su padre Mazzini Dan y Mengen, un anciano industrial con el que Ellie se va a casar. Lady Utterword, la hermana menor de Hesiona, que ha estado ausente de su hogar durante los últimos veinticinco años, también llega, porque ella y su esposo vivían en todas las colonias de la corona británica, donde él era gobernador. El Capitán Châtover inicialmente no reconoce o finge no reconocer a su hija en Lady Utterword, lo que la molesta mucho.
Hesion invitó a Ellie, su padre y Mengen, a alterar su matrimonio, ya que ella no quiere que la niña se case con un hombre no querido por el dinero y la gratitud que siente por él porque Mengen una vez la ayudó. padre para evitar la ruina completa. En una conversación con Ellie Hesion, descubre que la niña está enamorada de cierto Mark Darily, a quien conoció recientemente y que le contó sobre sus extraordinarias aventuras, que la conquistaron. Durante su conversación, Héctor entra en la habitación, el esposo de Hesion, un apuesto y bien conservado hombre de cincuenta años. Ellie de repente se calla, palidece y se tambalea. Esta es la que se presentó como Mark Darnley. Hesion saca a su esposo de la habitación para darle vida a Ally. Al recuperarse, Ellie siente que todas sus ilusiones de niña estallaron en un instante, y con ellas su corazón se rompió.
“A pedido de Hesion, Ellie le cuenta todo sobre Mengen, sobre cómo una vez le dio a su padre una gran suma para evitar la quiebra de su empresa. Sin embargo, cuando la empresa se declaró en quiebra, Mengen ayudó a su padre a salir de una situación tan difícil comprando toda la producción y otorgándole el puesto de gerente. Entran el Capitán Châtover y Mengen. A primera vista, el capitán comprende la naturaleza de la relación entre Ellie y Mengen. Él desalienta a este último de casarse debido a una gran diferencia de edad y agrega que su hija, por supuesto, decidió alterar su boda.
Héctor conoció a Lady Utterword, a quien nunca había visto antes. Ambos se dejan una gran impresión el uno al otro, y cada uno está tratando de atraer al otro a sus redes. En Lady Utterword, como Héctor le confiesa a su esposa, hay un encanto familiar diabólico del Marqués. Sin embargo, él no es capaz de enamorarse de ella, como, de hecho, de cualquier otra mujer. Según Hesion, lo mismo se puede decir de su hermana. Durante toda la noche, Héctor y Lady Utterword juegan gato y ratón entre ellos.
Mengen quiere hablar sobre su relación con Ellie. Ellie le dice que acepta casarse con él, refiriéndose en conversación a su buen corazón. Encuentra un ataque de franqueza en Mengen, y le dice a la niña cómo arruinó a su padre. A Ellie ahora no le importa. Mengen está intentando retroceder. Ya no está ansioso por casarse con Ally. Sin embargo, Ellie amenaza que si decide terminar el compromiso, solo empeorará. Ella lo está chantajeando.
Se cae en una silla, exclamando que su cerebro no puede soportarlo. Ellie lo acaricia desde la frente hasta las orejas y es fascinante. Durante la siguiente escena, Mengen, aparentemente durmiendo, en realidad escucha todo, pero no puede moverse, sin importar cómo otros intenten despertarlo.
Hesion convence a Mazzini Dan de que no se case con su hija por Mengen. Mazzini expresa todo lo que piensa de él: que no entiende nada en las máquinas, teme a los trabajadores, no puede manejarlos. Es un bebé tan grande que ni siquiera sabe qué comer y beber. Ellie creará un régimen para él. Ella todavía lo hará bailar. No está seguro de que sea mejor vivir con un hombre a quien amas, pero que haya hecho mandados toda su vida. Ellie entra y le jura a su padre que nunca hará nada que no quiera y que no consideró necesario hacer por su propio bien.
Mengen se despierta cuando Ellie lo saca de un estado de hipnosis. Está furioso por todo lo que escuchó sobre sí mismo. Hesion, que había querido cambiar la atención de Mengen de Ellie a sí misma toda la noche, al ver sus lágrimas y reproches, se da cuenta de que su corazón también se rompió en esta casa. Y no sospechaba que Mengen lo tuviera en absoluto. Ella está tratando de consolarlo. De repente, un disparo sonó en la casa. Mazzini lleva a un ladrón a la sala de estar, a quien casi le dispara. El ladrón quiere que lo denuncien a la policía y él podría expiar su culpa, limpiar su conciencia. Sin embargo, nadie quiere participar en el juicio. El ladrón es informado de que puede ir, y le dan dinero para que pueda adquirir una nueva profesión. Cuando ya está en la puerta, el Capitán Châtover entra y lo reconoce como Bill Dan, su antiguo contramaestre, que una vez lo robó. Ordena a la criada que encierre al ladrón en la trastienda.
Cuando todos no están de acuerdo, Ellie habla con el capitán, quien le aconseja que no se case con Mengen y que no deje que el miedo a la pobreza gobierne su vida. Él le cuenta sobre su destino, sobre su preciado deseo de alcanzar el séptimo grado de contemplación. Ellie se siente excepcionalmente bien con él.
Todos se reúnen en el jardín frente a la casa. Es una hermosa y tranquila noche sin luna. Todos sienten que la casa del Capitán Châtover es una casa extraña. En él, las personas se comportan de manera diferente a lo habitual. Hesion comienza a preguntarle a su hermana su opinión sobre si Ellie debería casarse con Mengen solo por su dinero. Mengen está en una terrible confusión. No entiende cómo decir tal cosa. Luego, enojado, pierde su precaución e informa que no tiene su propio dinero y nunca lo tuvo, que simplemente toma dinero de sindicatos, accionistas y otros capitalistas que no son adecuados para nada y pone en marcha las fábricas: le pagan un salario por esto. Todos comienzan a discutir Mengen con él, por qué pierde completamente la cabeza y quiere desnudarse, porque, en su opinión, moralmente todos en esta casa ya han sido expuestos desnudos.
Ellie informa que todavía no podrá casarse con Mengen, ya que hace media hora en el cielo, su matrimonio con el capitán Shatover tuvo lugar. Ella entregó su corazón roto y su alma sana al capitán, su esposo y padre espiritual. Hesion descubre que Ellie ha actuado extraordinariamente inteligente. Mientras continúan la conversación, se escucha una explosión sorda en la distancia. Luego llaman a la policía y piden que se apaguen las luces. La luz se apaga. Sin embargo, el capitán Châtover lo vuelve a encender y arranca las cortinas de todas las ventanas para que se pueda ver mejor la casa. Todos están emocionados. El ladrón y Mengen no quieren seguir el refugio hasta el sótano, sino subir al pozo de arena, donde el capitán almacena dinamita, aunque no lo saben. El resto permanece en la casa, no queriendo esconderse. Ellie incluso le pide a Héctor que ilumine la casa. Sin embargo, no hay tiempo para esto.
Una terrible explosión sacude la tierra. Los vidrios rotos salen volando por las ventanas con un tintineo. La bomba cayó directamente en el pozo de arena. Mengen y el ladrón mueren. El avión pasa volando. No hay más peligro. Casa-barco permanece ileso. Ellie está desesperada por esto. Héctor, que pasó toda su vida en él como el esposo de Hesion, o más bien su perro de la habitación, también lamenta que la casa esté intacta. En su rostro está escrito disgusto. Hesiona experimentó una sensación maravillosa. Ella espera que tal vez mañana los aviones vuelvan a volar.
