La historia tiene lugar en Londres, a finales del siglo XIX.
El Sr. Atterson, un notario público, era un hombre introvertido, lacónico e incómodo en la sociedad, y sin embargo muy bonito. Era estricto consigo mismo, pero ante las debilidades de sus vecinos mostró indulgencia, prefirió ayudar, en lugar de condenar. Por lo tanto, a menudo tenía que ser el último conocido decente de muchas personas abandonadas y la última buena influencia en sus vidas. Fue precisamente este tipo de lazos de amistad lo que conectó al Sr. Atterson con su pariente lejano, el Sr. Richard Enfield, un famoso bon vivant de Londres. Ambos amaban las caminatas dominicales juntas, por lo cual sacrificaron otras actividades.
Un domingo, un incidente los llevó a cierta calle en uno de los distritos comerciales de Londres. Sus habitantes tuvieron éxito, por lo que la calle se veía limpia e inteligente. Este orden fue violado solo por un edificio, que tiene un aspecto hosco y no residencial. El Sr. Anfield le contó a Atterson una historia extraña relacionada con este edificio.
Una vez, Anfield regresaba a su casa a las tres de la mañana por esta calle. De repente vio a un hombre bajo que caminaba rápidamente por una calle. Una niña de unos nueve años corrió por la calle. En la esquina chocaron, un hombre pisó a una niña caída y ni siquiera se dio la vuelta ante sus gemidos. Anfield se adelantó y agarró al hombre por el cuello. Alrededor de las chicas la gente ya se ha reunido: chicas nativas. Anfield notó que la apariencia del hombre despertó un sentimiento de odio y odio en todos. Para castigar al hombre, se vio obligado a pagar cien libras a los familiares de la niña. Abrió la puerta de esta casa y entregó un cheque firmado con el nombre de Hyde. A partir de esa noche, Anfield comenzó a observar este edificio y descubrió que nadie vive allí excepto Hyde. La mayor parte de Anfield quedó impresionado por la apariencia de Hyde. No había fealdad obvia en él, pero en su apariencia había una inusual evasión que causaba asco y odio.
El señor Atterson regresó a casa esa noche con un humor doloroso. Después del almuerzo, fue a su oficina y sacó un documento de la caja fuerte, que decía: "La voluntad del Dr. Jekyll". Según la voluntad del Dr. Jekyll, todos sus bienes fueron transferidos a su amigo Edward Hyde, no solo en caso de la muerte del Dr. Jekyll, sino también en caso de su desaparición o ausencia inexplicable durante más de tres meses. Este testamento de un viejo amigo había molestado mucho a Atterson. Ahora comenzó a sospechar que estaba ocultando algún tipo de delito o chantaje. El famoso amigo del Sr. Atterson, el Dr. Lenol, no había visto a Jekyll durante mucho tiempo y no sabía nada sobre Hyde.
A partir de entonces, el Sr. Atterson comenzó a vigilar la puerta de la calle comercial. Sabía que este edificio era propiedad del Dr. Jekyll. Atterson quería ver la cara de Hyde. Finalmente su paciencia fue recompensada. Incluso a distancia, el notario público sintió algo repulsivo en él. Hyde estaba pálido y rechoncho, daba la impresión de un monstruo, aunque no había fealdad notable en él. Él sonrió extremadamente desagradable, y su voz era ronca, tranquila e intermitente, pero todo esto no podía explicar por qué el Sr. Atterson había sentido hasta ahora un asco, asco y miedo desconocidos. "Mi pobre Henry Jekyll, el sello de Satanás es claramente visible en la cara de tu nuevo amigo", murmuró Atterson.
Inmediatamente después de conocer a Hyde, Atterson dobló una esquina y llamó a la puerta de la casa del Dr. Jekyll. El notario no logró reunirse con otro. El mayordomo Poole, que lo conoció, dijo que el dueño no estaba en casa. Atterson vagó a casa con el corazón encogido, reflexionando sobre el extraño testamento de su amigo.
Dos semanas después, el Dr. Jekyll ofreció una de sus cenas, a la que también asistió el Sr. Atterson. Después del almuerzo, dejado solo con un amigo, el Sr. Atterson comenzó una conversación sobre el testamento. Jekyll fue desagradable sobre este tema. Se negó a discutir su decisión, le pidió a Atterson que no interviniera y ayudara a Hyde cuando llegara el momento. Atterson tuvo que estar de acuerdo.
Once meses después, el 18 de octubre **, Londres se sorprendió por un brutal crimen, cuya víctima fue un hombre que ocupaba un puesto alto. El único testigo del asesinato fue un criado, que se quedó solo en una casa cerca del río. Esa noche, ella no pudo dormir. Miró por la ventana y vio cómo dos caballeros se encontraban debajo de su ventana: uno: un anciano, muy guapo, con el pelo blanco como la nieve; el otro es bajo e indescriptible, en el cual la criada reconoció al Sr. Hyde. Una disputa comenzó entre ellos. De repente, el Sr. Hyde se enfureció, golpeó al anciano con su bastón y, con ira de mono, comenzó a pisotear a su víctima y lo golpeó con golpes. Por el horror, la criada perdió el sentido. A las dos de la mañana se despertó y llamó a la policía. Un bastón, un arma homicida, se partió por la mitad, y el asesino tomó una parte con él. Una carta fue dirigida al Sr. Atterson en el bolsillo de su víctima.
Por la mañana, Atterson condujo a la estación de policía e identificó a Carew como Sir Danvers. Al enterarse de que Hyde era sospechoso de asesinato, el notario público decidió indicar su hogar a la policía. No estaba en la habitación que Hyde alquiló en uno de los barrios bajos de Londres, pero allí se encontró un segundo fragmento de bastón. La culpa de Hyde ahora era innegable. Sin embargo, no fue fácil describir sus signos: no tenía amigos, no podía encontrar a ninguno de sus familiares, y sus rasgos eran demasiado discretos, y todos lo describían de diferentes maneras. Todo convergió solo en la sensación de fealdad que vino del Sr. Hyde.
Por la noche, Atterson volvió a ver al Dr. Jekyll. Poole inmediatamente llevó a un notario al edificio en la parte trasera del patio, llamado laboratorio o sección. El médico compró una casa a los herederos del famoso cirujano, pero, con una inclinación por la química, cambió el propósito del edificio en el jardín. Tan pronto como Atterson entró, sintió una extraña sensación dolorosa de que todo crecía mientras caminaba por el teatro anatómico hasta la oficina de Jekyll. El médico pálido y exhausto le aseguró a Atterson que había renunciado a Hyde para siempre. Jekyll le dio al notario una carta en la que Hyde llamó al médico su benefactor y le dijo que había encontrado un refugio seguro y que no molestaría a nadie más. Atterson experimentó cierto alivio. Al salir, le preguntó a Poole cómo era el mensajero que trajo la carta. Poole anunció enérgicamente que no había mensajero ese día. Esta conversación despertó los viejos temores del notario.
Atterson decidió consultar con su secretario principal, el Sr. Guest, de quien casi no tenía secretos. Le mostró a Guest una carta de Hyde. Guest fue un gran conocedor y amante de la grafología. Comparó las letras de Hyde y Jekyll, que resultaron ser exactamente las mismas, solo que la inclinación de las letras era diferente. Atterson decidió que el Dr. Jekyll hizo una falsificación para salvar al asesino, y la sangre se congeló en sus venas.
Con el paso del tiempo. Se otorgó una recompensa de varios miles de libras por la captura del Sr. Hyde, pero la policía no pudo encontrar ninguna de sus huellas, como si nunca hubiera existido. Para el Dr. Jekyll, comenzó una nueva vida. Renovó las relaciones con amigos, llevó una vida activa, se dedicó a obras de caridad. Esto continuó por más de dos meses.
El 8 de enero, Atterson y Lennion cenaron en Jekyll en un círculo cercano y amistoso. El doce de enero, y luego el catorce, la puerta del Dr. Jekyll se cerró al notario. Poole dijo que el médico no estaba saliendo y no estaba aceptando a nadie. Al sexto día, Atterson fue a ver al Dr. Lenion y se sorprendió por el cambio en su amigo. Lenon era notablemente más delgado y decrépito, su sentencia de muerte se leía claramente en su rostro y el inevitable horror secreto era visible en sus ojos. Lenon le dijo a Atterson que había sufrido un gran shock y que ya no se recuperaría de él. Lenion se negó a hablar de Jekyll, diciendo que este hombre murió por él.
Al regresar a casa, Atterson le escribió a Jekyll, preguntándole por qué se negaba a llevarlo a su casa, y preguntando por la razón de la ruptura con Lenol. Al día siguiente, llegó una respuesta en la que Jekyll anunció que tenía la intención de llevar una vida aislada. Trajo sobre sí mismo un terrible castigo y peligro, y ahora solo debe soportar su pesada carga.
Una semana después, el Dr. Lenon se acostó y murió dos semanas después. En la tarde después del funeral, Atterson se encerró en su oficina y sacó una carta de Lenon dirigida a él. "Personal. Entregarlo solo a G. J. Atterson, y si él muere antes que yo, arder sin abrir ”, tal era la orden en el sobre. El notario asustado abrió la carta, en la que había otro sobre sellado en el que estaba escrito: "No abra hasta la muerte o desaparición del Dr. Henry Jekyll". Después de superar la tentación de abrir el sobre de inmediato, Atterson lo colocó en el rincón más apartado de la caja fuerte. A partir de ese día, Atterson ya no buscaba la compañía de su amigo, limitándose a breves conversaciones con Poole en la puerta de la casa. Jekyll ahora estaba constantemente encerrado en su oficina sobre el laboratorio e incluso pasaba la noche allí. Las visitas de Atterson se hicieron cada vez más raras.
Un domingo, el Sr. Atterson, como siempre, caminaba con el Sr. Anfield. Nuevamente se encontraron en una calle comercial frente a la casa de Jekyll. Al entrar al patio, vieron que la ventana de la oficina sobre el laboratorio estaba abierta y el Dr. Jekyll estaba sentado frente a él, inexpresablemente triste y pálido. Atterson le habló. De repente, una expresión de tal horror y desesperación apareció en el rostro del médico que los que estaban debajo se congelaron. La ventana se cerró de golpe.
Una noche después de la cena, un Poole aterrorizado se apareció de repente a Atterson. Dijo que el Dr. Jekyll había vuelto a encerrarse en su oficina y no se había ido en una semana. Poole creía que había habido algún crimen allí. Atterson siguió al mayordomo a la casa de Jekyll. Todos los criados del médico, asustados por el pánico, se agolparon en el pasillo cerca de la chimenea. Atterson siguió a Poole a través de un laboratorio oscuro hasta la puerta de la oficina de Jekyll. Poole llamó a la puerta y anunció en voz alta la visita de Atterson. Una voz molesta vino desde detrás de la puerta, diciendo que no estaba aceptando a nadie. Era completamente diferente a la voz del Dr. Jekyll. Poole le dijo a Atterson que durante toda una semana habían estado recibiendo del propietario solo notas que exigían comprar algún tipo de poción. El médico recibió el medicamento requerido, lo envió de inmediato y exigió lo mismo, pero otra compañía. Y hace algún tiempo, Poole vio a un extraño en el laboratorio, que estaba buscando algo en las cajas dobladas allí. Al ver al mayordomo, chilló como una rata y huyó. Este hombre era muy bajo. Poole estaba seguro de haber visto al señor Hyde.
Atterson decidió que debería abrir la puerta del armario. Colocó al lacayo Bradshaw cerca de la ventana, se armó con un atizador y fue hacia la puerta. El silencio de la noche se rompió solo por el sonido de los pasos en la oficina. Los pasos fueron fáciles y extraños, no se parecían a la pesada pisada del médico. Atterson exigió en voz alta que Jekyll abriera la puerta, amenazando con romperla. Una voz extraña provenía de la oficina, rogándole lástima. Eso fue el colmo. La puerta fue pirateada de inmediato. En medio del estudio, un hombre yacía acurrucado en el suelo. Su cuerpo se estremeció en recientes convulsiones. Atterson y Poole le dieron la espalda y vio las facciones de Edward Hyde. El notario olió las almendras amargas y se dio cuenta de que el desafortunado estaba envenenado con cianuro de potasio.
El Sr. Atterson y el mayordomo registraron minuciosamente la oficina y el teatro anatómico, pero no encontraron al Dr. Jekyll, vivo o muerto. La puerta de la calle estaba cerrada. Atterson encontró una llave rota cerca de ella. Se encontró un gran sobre en la oficina sobre la mesa, en el que el nombre de Atterson estaba escrito con la letra de un médico. Contenía un testamento en el que Jekyll le dejaba todo al Sr. Atterson, una breve nota y una bolsa hinchada. En la nota, Jekyll se despidió de su amigo, y en el paquete estaba su confesión.
Prometiendo que Poole volverá antes de la medianoche para llamar a la policía, Atterson regresó a su casa. Quería leer sin interrupción dos cartas que contenían una explicación del misterio. La primera carta fue abierta por el Dr. Lennon.
Carta del Dr. Lenion
El 9 de enero recibí una carta certificada escrita por mi amigo Henry Jekyll. El contenido de la carta despertó mi gran desconcierto. En él, Jekyll me pidió dos servicios. Primero, tuve que ir inmediatamente a su casa, abrir la puerta del gabinete, sacar una caja de polvos, una botella de vidrio y un cuaderno grueso del gabinete y llevarmela. En segundo lugar, debo entregar esta caja a la persona que vendrá a mí a medianoche. Jekyll aseguró que su vida dependía de ello.
Después de leer esta carta, estaba seguro de que mi amigo estaba loco. Sin embargo, cumplí el primer pedido de Jekyll y comencé a esperar hasta la medianoche. A medianoche llamaron levemente a la puerta. Abrí y vi a un hombre de muy baja estatura. Al ver a un policía caminando por la calle, el hombrecito saltó y salió al pasillo. Entonces tuve la oportunidad de considerarlo. Me sorprendió la expresión desagradable en su rostro y la desagradable sensación que surgió en mí cuando se acercó. Un traje de buena tela era irremediablemente grande y ancho, pero no parecía ridículo. Había algo anormal y feo, espeluznante y vil en la esencia del extraño. Su ropa solo reforzaba esta impresión.
Al ver la caja, dejó escapar un suspiro sollozante, lleno de tal alivio que me petrificó. Tomó el vaso de precipitados, vertió líquidos de la botella y agregó uno de los polvos. Luego puso el vaso sobre la mesa y pidió permiso para salir de mi casa sin ninguna explicación. No acepté dejarlo ir así como así. Luego se tragó el contenido de la mezurka. Hubo un breve grito, y de repente vi que estaba cambiando, haciéndose más grande, más alto. Un minuto después, un pálido y exhausto Henry Jekyll se paró frente a mí.
Mi vida está aplastada, el sueño me ha abandonado, el horror mortal me guarda días y noches, y siento que mis días están contados. Incluso en mis pensamientos no puedo recurrir a ese abismo de la más inmoral inmoralidad que este hombre me reveló con lágrimas de remordimiento. Solo diré una cosa: el que vino a mí esa noche fue el asesino de Carew.
Explicación completa de Henry Jekyll
Nací en el año 18. Heredero de una gran fortuna, y no cabe duda de que me esperaba un futuro brillante. Lo peor de mis defectos fue un impaciente deseo de placer. No podía conciliar estas inclinaciones con mi deseo de mirar a los ojos de la sociedad a un hombre digno y respetable, así que comencé a ocultarlas. Esas áreas del bien y del mal que conforman la naturaleza del hombre en mi alma se dividieron mucho más aguda y profundamente que en las almas de la mayoría de las personas. Ambos lados de mi naturaleza eran mi verdadera identidad. Al final, me di cuenta de que una persona en realidad no es una, sino binaria. Este pensamiento me llevó a un descubrimiento que me condenó a muerte. Decidí separar mis dos naturalezas.
Descubrí que algunas sustancias pueden transformar el cuerpo humano. Finalmente, me aventuré a poner esta teoría a prueba de práctica. Hice una solución y compré una cantidad significativa de sal que necesitaba de una compañía farmacéutica mayorista. Una maldita noche mezclé los ingredientes y bebí. Inmediatamente sentí un dolor insoportable y un horror mortal. Entonces esta agonía se detuvo de repente, y recuperé el sentido, como después de una enfermedad grave.Era más joven, mi cuerpo estaba impregnado de una agradable facilidad, sentía un descuido imprudente, los lazos del deber ya no me limitaban, mi alma recuperó la libertad, lejos de la inocencia serena. Me volví mucho más cruel: un esclavo del mal que acechaba en mí. Conduciendo en secreto a mi habitación, vi por primera vez la cara y la figura de Edward Hyde en el espejo.
El mal al que transferí la capacidad de crear un caparazón independiente fue menos poderoso y desarrollado que el bien que rechacé. Es por eso que Edward Hyde era más bajo, más joven y delgado que Henry Jekyll. La cara de Hyde tenía el golpe del mal, que dejó una huella de fealdad y descomposición en él. Sin embargo, ese era yo también. Luego hice el último experimento: volví a tomar la composición y desperté ya Henry Jekyll.
Esa noche llegué a la encrucijada fatal. Todavía me gustaba el entretenimiento, pero no eran demasiado dignos. La dualidad de mi vida cada día se volvió más y más dolorosa para mí. Incapaz de resistir la tentación, me convertí en esclavo de mi invento. Alquilé una habitación para Hyde en Soho y escribí un testamento que te indignó. A salvo de todos los posibles accidentes, comencé a beneficiarme de mi extraña situación. Hyde pronto convirtió mis placeres no tan dignos en algo monstruoso. Por su naturaleza, era una criatura malvada y criminal, y su conciencia dormía en un sueño profundo.
Aproximadamente dos meses antes del asesinato de Sir Danvers, me fui a la cama con Henry Jekyll y me desperté con Edward Hyde. Esto profetizó un castigo formidable para mí. Recientemente, el cuerpo de Hyde se ha vuelto más alto, más ancho y más fuerte. Poco a poco perdí contacto con mi primer y mejor "yo" y comencé a fusionarme con la segunda, peor parte de mi ser. Me di cuenta de que tenía que elegir entre ellos de una vez por todas. Prefería un médico anciano, insatisfecho con la vida, pero respetado y rodeado de amigos, pero no tenía la fuerza de voluntad para seguir siendo fiel a mi elección. El tiempo apagó la agudeza de mi ansiedad, y en la hora de la debilidad mental volví a componer y bebí una bebida mágica.
Mi diablo estalló con un feroz deseo de hacer el mal. Hyde cometió el asesinato esa noche. Una y otra vez, volví al horror de esta maldita noche. Todo finalmente se decidió. A partir de entonces, Hyde estaba fuera de discusión. Incluso me alegré de que las circunstancias me ayudaron a deshacerme de él. Ahora aparece Haidu, y será llevado ante la justicia. Decidí que mi futuro se convertiría en una redención del pasado. He hecho mucho por los demás, y me trajo alegría.
Pronto, sucumbí nuevamente a la tentación y, permaneciendo yo mismo, no resistí la tentación. Esta breve concesión a mi principio maligno resultó ser el colmo que destruyó irrevocablemente el equilibrio de mi alma. Estaba sentado en un parque en un banco cuando un calambre atravesó mi cuerpo. Sentí mareos y escalofríos y nuevamente me convertí en Hyde. Comencé a pensar en cómo llegar a la medicina, y al final le escribí una carta a Lenion. Cuando volví a ser yo mismo, me di cuenta de que se había producido un cambio decisivo en mí. Tenía miedo de seguir siendo Hyde para siempre.
A partir de ese día, logré mantener la apariencia de Jekyll solo bajo la influencia de la droga. Tan pronto como me quedé dormido, desperté a Hyde. Esto me condenó al insomnio y se convirtió en una criatura agotada por el horror. Hyde pareció ganar poder cuando Jekyll se desvaneció. Mi castigo podría haber durado muchos años más si los suministros de sal no hubieran comenzado a agotarse. Ordené una búsqueda de todas las farmacias en Londres, pero fue en vano. Aparentemente hubo algún tipo de impureza en la sal que usé, y fue esta impureza la que le dio fuerza a la droga.
Aproximadamente una semana ha pasado desde entonces. Añado esta explicación bajo la acción del último polvo. Henry Jekyll piensa por última vez como Henry Jekyll, y por última vez ve su rostro en el espejo. Espero poder proteger esta carta de la malicia del mono de Hyde. ¿Morirá Hyde en el andamio? No importa a mí. La hora de mi muerte real ya ha llegado; más no me concierne. Ahora sellaré mi confesión, y esto terminará con mi desafortunado Henry Jekyll.
